Farmaci per la perdita di peso e il diabete GLP-1, tra benefici e rischi

Lo studio su farmaci GLP-1RA evidenzia effetti positivi sulla salute mentale ma anche rischi gastrointestinali e renali.

L’uso dei farmaci GLP-1 per la perdita di peso è in costante crescita, ma accanto ai benefici emergono anche rischi da non sottovalutare. Questi farmaci, noti come agonisti del recettore del peptide-1 simile al glucagone (GLP-1RA), sono principalmente impiegati nella gestione del diabete e delle malattie cardiovascolari, ma il loro utilizzo si è diffuso anche nel trattamento dell’obesità. Una ricerca della Washington University e del Veterans Affairs St. Louis Health Care System ha analizzato approfonditamente gli effetti su oltre 2 milioni di pazienti.

Potenziali benefici neurologici e comportamentali

I farmaci GLP-1RA sembrano avere un impatto positivo sulla salute del cervello. Lo studio ha evidenziato una riduzione del rischio di malattie neurodegenerative come Alzheimer e demenza, oltre a un minor tasso di disturbi comportamentali come convulsioni e dipendenze da alcol, cannabis e oppioidi. I ricercatori attribuiscono questi benefici alla capacità dei farmaci di agire sui recettori cerebrali legati alla ricompensa e al controllo degli impulsi.

Un effetto moderato ma significativo

Nonostante gli effetti positivi, la riduzione del rischio per la maggior parte delle patologie studiate si attesta tra il 10% e il 20%. Sebbene questo possa sembrare modesto, il potenziale dei GLP-1RA rimane rilevante soprattutto in ambiti in cui le opzioni terapeutiche sono limitate. Gli esperti sottolineano che la loro efficacia potrebbe essere potenziata con un’adeguata combinazione di stile di vita sano e altri trattamenti medici.

Rischi gastrointestinali e complicazioni renali

Parallelamente ai benefici, lo studio ha individuato anche potenziali effetti collaterali. Tra questi, nausea, vomito, diarrea e, in alcuni casi, una condizione nota come gastroparesi, ovvero la paralisi dello stomaco. Inoltre, i ricercatori hanno osservato un aumento del rischio di pancreatite e problemi renali, condizioni che possono manifestarsi in forma asintomatica fino a stadi avanzati, quando le possibilità di trattamento si riducono.

La necessità di un monitoraggio attento

Gli autori della ricerca sottolineano l’importanza di un’attenta valutazione clinica per i pazienti in terapia con GLP-1RA. Il monitoraggio della funzionalità renale e pancreatica è essenziale per identificare tempestivamente eventuali complicazioni. "Il nostro studio mostra possibilità di applicazioni più ampie per questi farmaci, ma evidenzia anche importanti rischi che dovrebbero essere attentamente monitorati", ha dichiarato Ziyad Al-Aly, primo autore dello studio.

Prospettive future per i farmaci GLP-1

Lo studio conferma che i farmaci GLP-1RA offrono opportunità terapeutiche interessanti, ma il loro utilizzo deve essere guidato da una valutazione bilanciata tra benefici e rischi. Il loro impiego potrebbe estendersi ulteriormente in futuro, ma sarà fondamentale continuare la ricerca per ottimizzarne l’efficacia e minimizzare gli effetti collaterali. La chiave resta una gestione personalizzata della terapia, adattata alle esigenze del singolo paziente.

31 Gennaio 2025 © Redazione PANTAREI Fondazione Premio Antonio Biondi