Italia 2024, la povertà non arretra ma cambia volto

Cresce la povertà nei centri urbani e tra le famiglie numerose, mentre oltre 1,2 milioni di minori vivono in disagio

Giovani precari, famiglie fragili e Sud sempre più povero, la povertà in Italia cambia volto ma non scompare

Oltre 5,7 milioni di persone in povertà assoluta, un fenomeno stabile nei numeri ma in trasformazione nelle cause e nelle geografie sociali.

Un Paese sospeso tra stagnazione e resistenza

Nel 2024 la povertà in Italia non cresce, ma nemmeno diminuisce. Secondo Istat, sono 2,2 milioni le famiglie che vivono in povertà assoluta, pari all’8,4% del totale, per un totale di 5,7 milioni di persone. Percentuali quasi identiche a quelle del 2023, ma dietro la stabilità apparente si nasconde un Paese che fa sempre più fatica a uscire dal pantano economico.

La spesa delle famiglie povere resta mediamente del 18,4% sotto la soglia minima necessaria per una vita dignitosa. Nel Mezzogiorno, la distanza tra redditi reali e bisogni quotidiani continua ad allargarsi: l’intensità della povertà è passata dal 17,8% al 18,5%, segno che chi era già in difficoltà lo è ancora di più.

Le città non bastano più a proteggere

La geografia della povertà italiana sta cambiando. Se un tempo erano le aree rurali a soffrire di più, oggi la povertà cresce anche nelle aree urbane. Nei piccoli comuni (fino a 50mila abitanti) non periferici l’incidenza raggiunge l’8,9%, ma nei centri metropolitani del Sud arriva al 12,5%.

Persino al Nord, le grandi città mostrano segni di affanno, con un 8,2% di famiglie in povertà assoluta. Al Centro Italia, invece, il record spetta ai centri di medie dimensioni, dove la crisi immobiliare e la precarietà del lavoro hanno inciso in modo più netto.

Famiglie numerose, il costo di vivere insieme

La povertà non colpisce tutti allo stesso modo: cresce con il numero dei componenti della famiglia. Le famiglie con cinque o più persone toccano il 21,2% di incidenza, contro l’8,6% di quelle con tre membri. Le coppie con tre o più figli sono tra le più vulnerabili (19,4%), mentre i nuclei familiari con un solo genitore raggiungono l’11,8%.

Questi numeri raccontano una realtà in cui la dimensione familiare, un tempo simbolo di stabilità, oggi diventa un fattore di rischio economico. Crescere dei figli, in molte zone del Paese, è diventato un lusso.

Giovani fragili, anziani più protetti

L’età della persona di riferimento incide profondamente sul rischio di povertà. Tra gli over 65, l’incidenza è del 6,7%, mentre tra le famiglie guidate da under 55 supera il 10%. Le coppie anziane senza figli restano le più stabili (4,4%), spesso grazie alla casa di proprietà e a pensioni costanti.

Per i più giovani, invece, i redditi bassi e la precarietà lavorativa rendono difficile costruire un futuro. Si risparmia meno, si spende di più, e il margine per imprevisti è quasi nullo.

I minori, la parte più vulnerabile della società

L’Istat segnala un dato che pesa come un macigno: oltre 1,28 milioni di minori vivono in povertà assoluta, il 13,8% dei bambini e ragazzi italiani. Le differenze territoriali restano marcate: si passa dal 12,1% del Centro al 16,4% del Mezzogiorno.

Più figli ci sono, più cresce il rischio di cadere nella povertà. Le coppie con tre minori o più hanno un’incidenza del 20,7%, e le famiglie monogenitore con figli piccoli raggiungono il 14,4%. L’intensità della povertà per queste famiglie è del 21%, la più alta del Paese.

La povertà non si vede, ma si sente

I numeri restano stabili, ma la povertà si è fatta più invisibile, più silenziosa. Non è solo mancanza di reddito, ma di possibilità: di formazione, di mobilità, di fiducia. Un fenomeno che si radica lentamente, alimentato da inflazione, precarietà e scarsa crescita dei salari.

Servono politiche nuove, capaci di guardare oltre l’assistenzialismo, puntando su lavoro, istruzione e welfare territoriale. Perché un Paese in cui quasi il 10% della popolazione vive in povertà non può dirsi davvero in salute.

15 Ottobre 2025 © Redazione PANTAREI Fondazione Premio Antonio Biondi

Direttore responsabile Luigi Canali